Cercle uitgeschakeld in kwartfinale Croky Cup
In een moeizame eerste helft had een fel gewijzigd Cercle het moeilijk om voet aan de grond te krijgen. Nmecha zette de thuisploeg al vroeg op voorsprong. Daarna gaf Cercle niet veel weg, maar creëerde het zelf ook amper gevaar. Cercle toonde een ander gelaat in de tweede helft, maar pech en enkele uitstekende reddingen van Wellenreuther hielden Cercle van de verdiende gelijkmaker. Zo eindigt het bekeravontuur van Cercle in de kwartfinales. Alle aandacht kan nu naar de 5 resterende competitiewedstrijden gaan.
Anderlecht kon vooraf pronken met een sterke thuisreputatie in het Lotto Park, waar het dit seizoen maar 1 keer had verloren. Cercle putte dan weer vertrouwen uit de sterke prestatie van enkele weken geleden tegen Anderlecht, toen het in het Jan Breydelstadion als enige ploeg aanspraak kon maken op de overwinning. Bij Cercle heel wat wijzigingen in vergelijkingen met de elf die aan de winstpartij tegen Waasland-Beveren in de basis begonnen. Enkel Bates en Marcelin behielden hun plaats, zij vormden samen met Taravel het hart van de verdediging. “Bekerkeeper” Bruzzese nam net zoals in de vorige bekerrondes plaats in doel. Corryn en Decostere namen de flanken voor hun rekening. Het middenveld werd bevolkt door Vanhoutte, Van Der Bruggen en Kanouté. Na 2 succesvolle invalbeurten mocht Denkey in de basis starten, hij werd voorin vergezeld door Musaba.
Door alle wijzigingen was het duidelijk wat zoeken voor Cercle in de aanvangsfase. Diaby kreeg al vroeg in de wedstrijd ruimte in de zestien, maar Bruzzese zag het gekraakte schot in het zijnet belanden. Het duurde bijna 10 minuten voor Cercle wat toonde. Musaba kon na enkele goede dribbels de zestien bereiken, maar hij hield er enkel een hoekschop aan over. Enkele minuten later werd de aarzelende start van Cercle toch afgestraft. Sambi Lokonga kreeg alle tijd om Nmecha te lanceren, die na een knappe aanname ook Bruzzese kon verschalken.
Cercle kende vlak na het doelpunt een betere periode, die bijna beloond werd met een snelle gelijkmaker. Kévin Denkey stoomde in zijn intussen gekende stijl op richting de zestien maar zijn schot werd door Wellenreuther knap in hoekschop geduwd. Daarna ging het terug bergaf voor Cercle, dat amper de bal in eigen rangen kon houden. Het directe spel van Anderlecht veroorzaakte nog enkele hete standjes in de zestien, maar met wat geluk en dankzij enkele interventies van kapitein Taravel bleef verdere schade beperkt. Behalve een schotje van Mukairu diende ook Bruzzese geen werk meer op te knappen in de eerste helft.
Al van bij de start van de tweede helft toonde Cercle een ander gelaat, met in de openingsminuut meteen een schot van Denkey. Die had even later pech met een kopbal op de paal na een uitstekende voorzet van Decostere. Denkey kroop dan in de rol van aangever en zette Musaba alleen voor doel, maar het schot van Anthony was te centraal gericht.
Na collectieve wissels bij beide ploegen (twee voor de thuisploeg, drie bij Cercle) was het Anderlecht dat terug wat meer de controle van de wedstrijd overnam. Meer dan een kopbal van Miazga, knap onder de lat weggetikt door Bruzzese leverde dat evenwel niet op.
Met ook nog Ugbo voor Musaba gooide Yves Vanderhaeghe in het slotkwartier al zijn troeven in de strijd. Anderlecht werd achteruit geduwd maar kon rekenen op zijn doelman. Wellenreuther moest nog uitpakken met knappe reflexen op een kopbal van invaller Ugbo en een schot van Denkey. Verschaeren devieerde ook nog een vrije trap van Hotic net naast zijn eigen doel.
Cercle bleef strijden tot de laatste seconde, maar kreeg geen loon naar werken. De laatste mogelijkheid viel voor de voeten van Hannes Van Der Bruggen, maar zijn schot waaide enkele meters naast. Zo werd Cercle niet beloond voor een sterke tweede helft en sneuvelde Cercle in de kwartfinales van de Croky Cup.
Opstellingen:
Anderlecht: Wellenreuther – Murillo, Miazga, Cobbaut, Mykhailichenko – Sambi Lokonga, Cullen, Mukairu (61’ Bruun Larsen), Amuzu – Diaby (61’ Dauda), Nmecha (73’ Verschaeren)
Cercle Brugge: Bruzzese – Decostere, Marcelin, Bates, Taravel, Corryn (61’ Biancone) – Kanouté (61’ Hotic), Van Der Bruggen, Vanhoutte (61’ Deman) – Denkey, Musaba (77’ Ugbo)
